但在周二，总统在宣布对全球进口商品实施全面关税之前，特朗普政府官员通知国会成员，由于这些中心的工作不再符合政府的优先事项，政府正在暂停对一些MEP中心的资助。
商务部国家标准与技术研究院（NIST）管理着帮助制造商的计划，该机构向立法者发送电子邮件称，它将不会支付本周内应支付给10个州的MEP中心的近1290万美元的款项，据科学、空间和科技委员会的民主党工作人员匿名表示。根据WIRED看到的电子邮件，该部门正在重新调整其项目活动，以确保美国在人工智能和量子技术等关键和新兴技术领域保持领导地位。“因此，NIST决定这些合作协议不再符合该部门和NIST的优先事项。”
民主党国会助理以及多个州MEP中心的负责人认为，放弃对该项目的支持与特朗普长期以来促进国内制造业并赢得当前对华贸易战争的目标相悖。尽管总统更倾向于通过关税而非补贴来提高美国的制造业能力，但他的削减资金行为可能会使美国的小企业无法获得他们所需的帮助来利用这些政策，支持MEP项目的人士表示。
“这些努力直接符合总统加强国内制造和将生产回迁国内的目标，”新墨西哥州MEP首席执行官詹妮弗·辛萨博说。
《2025年计划》，由保守派传统基金会智囊团为现任特朗普政府提出的道路图，曾呼吁取消联邦对制造计划的补贴，让私营部门“更适当”地进行其商业咨询服务。但截至周三，商务部和NIST尚未宣布私有化计划，也未说明被扣留的资金将如何重新分配。
NIST未回应评论请求。制造计划是商务部众多NIST举措之一，该部门在特朗普和埃隆·马斯克所谓的政府效率部的努力下，最近几周削减或取消了多个长期存在的机构和美国联邦政府运行的项目。
或许预见到DOGE可能会针对该程序，NIST在二月份在其MEP网页的顶部添加了一幅图片，突出显示了它如何为美国经济做出贡献，根据互联网档案馆的Wayback Machine的截图。
NIST每年在MEP项目上花费不到2亿美元，其中大部分资金以批次付款的形式分配给各州和波多黎各。助手们告诉WIRED，他们预计所有剩余的中心将在未来一两年内失去资金，因为他们的下一笔款项即将到期。
根据不同的州，中心由大学、政府机构或独立的非营利组织运营。各州也帮助支付MEP项目的费用，但助手们认为在许多州（尤其是较小的州）中，要弥补联邦资金的流失将会很困难。
Carrie Hines，美国小型制造商联盟的总裁兼首席执行官，该联盟代表所有州援助中心，她说企业为他们提供的个性化咨询支付市场价。“这不是一笔救济金，”她说。她还表示，传统咨询公司可能无法帮助这些小企业，甚至在某些地区可能不存在。“我们填补了技术援助的独特空白，并在工厂 floor 上实地操作，”Hines 说。
怀俄明州的援助中心，被称为制造业 obras，是周二没有收到预期的来自 NIST 的约 70 万美元资助的组织之一。受影响的其他州包括特拉华州、夏威夷州、爱荷华州、堪萨斯州、缅因州、密西西比州、内华达州、新墨西哥州和北达科他州。“这 10 个中心完全措手不及，”Hines 说。
Jodie Mjoen是北达科他州MEP中心Impact Dakota的首席执行官和总裁，他表示，他已经开始与合作伙伴一起寻找新的方法来支持其21个当前项目，涉及93家制造商。据Mjoen介绍，这些公司正在努力应对关税和其他法规，部署更多的人工智能和自动化，并为员工引入新技能。“这就是全部的意义所在，”他说。“实施创新的新兴技术解决方案”并保持“美国制造业供应链的繁荣和扩展”。
新墨西哥州MEP的Sinsabaugh表示，这些削减“将对制造生态系统产生真实且持久的负面影响，无论是在我们州还是在全国范围内。”
其他州中心的官员没有立即回应置评请求。
美国众议员萨拉·麦克布莱德（来自特拉华州的民主党人，也担任科学委员会成员）告诉《Wired》杂志说：“特朗普正在从特拉华州的工薪阶层家庭手中夺走机会，我会用尽全力来扭转这个鲁莽和残酷的决定。”
NIST和州合作伙伴发布的案例研究表明，与帮助中心相关的顾问已经帮助企业了解如何采用网络安全措施，增强工厂生产线的韧性，或者简单地让执行团队对公司优先事项达成一致。NIST网站上展示的受欢迎品牌包括赫希（Hershey）旗下的椒盐卷饼零食制造商Dot's和雀巢（Nestlé）旗下的狗粮部门Purina，这些品牌表示他们从帮助中心受益。
服务中心还为企业提供其他资源的链接。在Pertech Industries的情况下，这是一家位于怀俄明州里弗顿的特殊打印机制造商，该制造商在寻找焊接技术熟练的工人时遇到了困难，当地的MEP办公室将其与一家后来开始提供焊接课程的培训公司联系起来。该办公室帮助培训公司用州资金支付这些课程的费用。Pertech没有回应评论请求。
MEP的工作并非没有被指控的缺陷。去年，商务部监察长办公室指控NIST在使用其估算咨询服务收益的调查项目上监管不力。在审查 NIST在最近一年里在全国范围内通过MEP工作声称的188亿美元的新销售和保留销售中的73亿美元后，监察长发现样本中的35亿美元来自不可靠的数据。
在2023年，监察长指出NIST在对州中心的支出监督方面存在所谓的不足。它要求NIST限制州中心官员的工资，并在州中心董事会成员同时经营与州中心有业务往来的公司的情况下，更好地管理利益冲突。NIST在2023年和2024年的调查中均对这些指控表示否认，但告诉监察长将考虑新的政策和流程。
东海岸某地方中心的一名员工对调查过程非常了解，他承认数据收集存在一些缺陷。但即使在去除了一些有争议的结果后，该员工匿名表示，数据仍然显示MEP系统产生了可观的投资回报。他说，许多初创公司如果没有政府补贴，将无法负担该中心提供的培训、认证和政策制定项目。
“这并不是一个完美的系统，”东海岸的员工说，“但能够接触到那些对小型公司所面临挑战有经验的专属工作人员，有时这就能决定这家公司是关闭还是继续发展。”
